“别说了！！”

茶杯狠狠砸在地上，四分五裂。

太后怔怔看着燕帝，恍然发觉，他早就不是当初那个孩子了。

“皇帝，你得记住，你这个皇位，是用你亲妹妹的命换来的。”

燕帝脸色愈发阴沉，全身都在颤抖，不敢去回想。

先帝还在的时候，太后并不受宠，母族低微，收尽了欺负。

被踹到河里，被让学狗叫，那时候，只有母亲和步华会护着他。

他至今都记得年仅五岁的妹妹抱着他，挡住了宫人的拳打脚踢，哭着说：“不许你们欺负我哥哥！”

她会把好吃的全留给他，会小心翼翼给他上药：“哥哥吹吹，不疼。”

明明他才是兄长。

从那时起。

燕帝发誓，他要当这世上，最有权力的人！

要让他的母亲，他的妹妹，坐在高位，再也不被欺负——

所以后来。

他用他亲妹妹的命，换来了稳居皇位。

“皇帝，收手吧……”

“母亲，我回不了头了。”

他坐在这个位置，他下不来了。

太后眼神悲切：“你还想让，洵儿重蹈覆辙吗？”

“谢洵太聪明了，他但凡是找到一点蛛丝马迹——”燕帝从牙缝中挤出来话。

太后知道了他的答案。

…

卧房中烛火已经熄灭，一片昏暗。

谢洵屏退了下人，停在那，静静看着床榻上背对着他的身影，过了一会儿，才走上前：“真睡了？”

没有动静。

“棠棠，理理我。”他声音低哑，含着情意。

床榻上的娇人儿背对他，一点反应也没有，像是睡得沉了。

谢洵叹了口气：“你若真睡了，我明日再来。”

卧房静悄悄的，他站了一会儿，转身离开，脚步声在寂静中格外清晰，从容不迫。

一步、两步——

“你敢！”

娇喝声从身后响起。

谢洵站在昏暗中，漫不经心的笑了。

心中还没有没念出来的三步。

只要他想，孟棠安永远在他的掌控。

你看，不过三步。

谢洵在这方面是极为自负的，他转身，含笑看向孟棠安：“怎么，不装睡了？”

轮廓在半明半昧的光影中，放浪形骸，冷峻薄情。

窗外的雪光照进来。

孟棠安在那一刻几乎是急急从床榻上坐起身来，被子滑落至腰间，身形纤瘦，一折就会碎，红着眼睛看向谢洵：“你又在骗我！”

“棠棠，讲点道理，我这不是为了哄你起床吗？”

“有本事你就走，再也别回来！”

谢洵走到她面前，俯身，气息打落，矜贵掐住了她的下巴，把人抵在那，吻下去，指尖下是冰肌玉骨，为所欲为，他眸色极深，爱欲交织，声音又低又哑，逐字逐句：“没本事，想死在棠棠身上。”

那气息打落在耳边，引起颤栗，极具侵略性。

孟棠安被亲到窒息，柔若无骨的手指抵着他的肩，呼吸中萦绕着清冷淡香和酒意糅杂，化作浓烈的侵占。

“你喝酒了……”

“嗯。”

“不是说不来了吗？”

“想你了。”

因为想了，就来了。

很轻而易举，很随便。

孟棠安却无法拒绝，话音都被谢洵堵住。

夜深，温度炽热。

“这算不算，陪棠棠守岁？”他问，极尽缠绵风流。

孟棠安已经说不出话，细碎呜咽。

次日，谢洵又哄着孟棠安将那些窗花灯笼都弄上了。

孟棠安一边抱怨，一边和下人一起贴：“你就知道耍我玩。”

谢洵在一旁看着：“我哪敢啊。”

不可否认的是，孟棠安确实是开心的。

只因为谢洵回来了。

这是他们在一起过的第一个新年。

谢洵看了许久，忽地想到孟棠安送给自己的那张剪纸，还被他带在身上，想翻出来看看，却没找到——

“怎么了？”

孟棠安疑惑的目光投过来，那眼神在日光下干净到纤尘不染。

谢洵舌尖莫名有些发涩，不动声色的开口：“没事。”

后来他在褚玉居转了一圈，都没找到剪纸，沉沉吐出一口气，靠在墙上。

谢洵确实没想到，前一日还答应孟棠安会好好保管的东西，今日就给弄丢了。

怎么跟她说？

“侯爷，你叫我。”杨枝花过来，沾沾自喜的邀功，“您之前说不让民间传那些虚假谣言，我知道要怎么做了！”

昨夜，杨枝花来到了林府，进正门怕被打出去，打算走后门，夜色下看到了一个模糊的黑影。

“谁？！”

等杨枝花追上去的时候，那黑影已经消失不见了，从草丛中窜出来一只野猫。

他看错了？

杨枝花将这件事记下，蹑手蹑脚的和仲草汇合。

“花花！”

“草草！”

当杨枝花道明来意，仲草摸了摸下巴，抓住重点：“徐北侯对棠安不好？！”

“不不不，他们很恩爱的！”杨枝花惶恐道。

一开始仲草知道自己的小姐妹成了徐北侯的外室，恍恍惚惚，她想过大公子，想过三皇子，可是做梦都不敢想谢洵。

棠棠真是闷声干大事的人！

仲草深沉道：“我倒是有个办法。”

“说！”