柯恩靠着柔软舒适的沙发，嗅着来自格蕾丝身上的诱人体香，指尖无意识地弹着一个纯银打火匣，发出单调而轻微的“咔嗒”声。

格蕾丝则俯身翻看着柯恩带过来的情报资料，晨曦在她低垂的眼睫下投下扇形阴影，冷静专注的侧脸泛着亮丽的光泽。

这个女人浑身上下都透着勾魂摄魄的气息。

柯恩收回视线，轻笑着说道：

“前段时间我让军统的人又调查了一下这个托尔格总督的过往。

我们的推测大概率是对的，托尔格在中央帝国海军任元帅的时候，就对上古海贼王的传说极为感兴趣。

听说他手底下还有一支秘密舰队，专门帮他搜罗这方面的消息。

他的野心还真是不小呢！”

格蕾丝对柯恩充满侵略性的视线已经快要免疫了，略微思索后说道：

“那咱们答应跟他合作吗？

如果我没猜错的话，他图谋幽灵船是准备将来造你家女帝陛下的反。

你就这么眼睁睁地看着吗？”

柯恩嘴角露出一个意味深长的笑容：

“造反？

这对帝国来说，或许还是一件好事呢！”

他收起打火匣，身形微微绷紧，如同即将跃起捕食的黑豹：

“还是先听听这位特使先生怎么说吧！”

时间在无声的流淌中显得格外缓慢，壁炉旁的落地鎏金钟摆发出精准而沉重的“嗒、嗒”声。

终于，到了约定的时间，门外准时传来了清晰的脚步声，由远及近，在厚重的橡木门外停下。

接着便是格蕾丝的贴身侍女莉莉安刻意压低的通禀声：

“殿下，千流船舶制造公司董事长助理，瑞欧男爵到了。”

这是罗切斯特的掩饰身份，格蕾丝朝柯恩使了个眼色，柯恩身形闪烁，消失在客厅。

以柯恩的实力，即便不遁入暗影位面，罗切斯特也发现不了他的踪迹。

不过为了以防万一，柯恩还是待在暗影位面比较保险。

格蕾丝素手轻挥，一股微妙的魔法波动传来，将柯恩在客厅留下的痕迹全部掩饰了下去。

随后挺直背脊，下颚微抬，绝美的面容变得沉静而高贵。

那种属于东域帝国长公主的、不容侵犯的距离感和掌控一切的气场瞬间笼罩下来：

“让男爵进来吧。”

她的声音不高，却清晰地穿透了距离，带着一种异乎寻常的平静和庄严。

“是，殿下。”

应声回答后的莉莉安如同影子般无声地合上了雕花厚重的橡木门，躬身退开。

瑞欧男爵，或者说是罗切斯特，身上的打扮和当初在托尔格总督面前一样，穿着低调传统的帝国款立领便服，手上提着一个棕色公文包。

身姿挺拔，嘴角永远带着恰到好处的微笑。

那份近三十年淬炼出来的、作为托尔格·钱伯斯最锋利爪牙的精干之气，被完美地包裹于一种滴水不漏的沉稳之中。

作为从托尔格总督当连长时就跟在他身边的贴身心腹，罗切斯特自然有其过人之处。

见到格蕾丝后，他精准地向前踏出三步，停在距离那张象征权力的沙发三米之外。

一个既能清晰交谈，又不会让主位上的贵人感到压迫的完美社交距离。

接着，罗切斯特深深地躬身，行了一个标准的东域帝国宫廷觐见礼。

每一个细节都完美到无可挑剔，显然是经过专门的训练。

格蕾丝垂着眼睑，仿佛在欣赏矮几上银质茶具侧壁反射出的自己那模糊而高贵的身姿。

她并未起身，只是抬起被深紫色丝绒包裹的右手，朝着罗切斯特面前那张铺着软垫的小扶手椅的方向轻轻一指：

“坐吧，男爵。”

罗切斯特对格蕾丝言语神态中不经意显露出的高傲和漠视，脸上并无任何异样之色。

他明白眼前的这个女人有这种资格，身为五大帝国之一东域帝国皇帝的掌上明珠，大陆最强奢侈品商会的掌舵者。

如果不是靠着托尔格总督特使这个身份，他怕是连这处别墅的大门都踏不进来。

罗切斯特并未落座，他依旧保持着恭敬而挺拔的姿态，如同扎根于地毯上的一尊雕像，语气里带着恰到好处的、由敬畏和郑重混合的腔调：

“殿下，请允许我重新介绍一下自己的身份。

我是中央帝国行政分区「千流庭」的水政署长，兼任总督办公室主任，罗切斯特·瑞恩。

本次拜访公主殿下，是作为托尔格·钱伯斯总督大人的特使来的。”

格蕾丝的眼神没有任何变化，口吻淡漠，依旧是一副高高在上的模样：

“废话少说，托尔格让你带了什么话给本宫。”

长公主殿下单刀直入的风格让罗切斯特稍稍有些错愕，焊死在嘴角的微笑似乎也被格蕾丝锐利的质询和毫不客气的口吻冻结了一秒钟。

但很快罗切斯特又释然了。

他的内心如明镜一般雪白：

无论他在千流庭拥有何种权势，是手握水务命脉的署长，还是总督的绝对心腹。

但在这位连中央帝国皇帝陛下也需以“殿下”相称的东域帝国最璀璨的明珠面前。

他罗切斯特·瑞恩的名字，轻若微尘。

格蕾丝·唐此刻展现出来的态度并非刻意羞辱，而是一种自小养成，基于本能的漠然——

她根本不愿意将任何一丝多余的注意力，施舍给一个传声筒。

哪怕这个传声筒代表的是帝国最富庶地区的总督，托尔格·钱伯斯。

短暂的“错愕”与更短暂的“释然”，在罗切斯特深沉的眼底转瞬即逝。

他没有去看格蕾丝那张颠倒众生的面容，目光恭敬地落在矮几边缘，在心中略微斟酌了一下说辞，清晰说道：

“殿下，实不相瞒，总督大人是想跟殿下的未婚夫……”

说到“未婚夫”三个字时，罗切斯特的语气出现了微妙的停顿，如同在念诵一个古老而禁忌的真名，带着敬畏与一丝不易察觉的试探。

“那位伟大血脉的继承者，驰骋无尽之海的无冕主宰，上古海贼王尊贵的传人——雅恩·修斯团长见上一面。”

称呼一位魔神之子为“伟大血脉的继承者”，高级官僚的谄媚与奉承功力可见一斑。

格蕾丝对罗切斯特的回答也不并意外，口吻依旧冷肃，没有丝毫转圜的余地：

“既然如此，那就让托尔格·钱伯斯，亲自过来与本宫面谈。”

罗切斯特的头颅更低了半分，声音沉稳得没有一丝波澜：

“事实上，总督大人最近就在君坦丁。”

此话一出，就连在暗影位面中的柯恩也不由诧异了许多。

托尔格·钱伯斯，那个掌管着帝国水运咽喉、权柄熏天的庞然大物居然也暗中来了君坦丁。

再加上之前仙妮丝说的，「金穗分区」总督塞琳，帝国两大重量级总督不约而同地暗中抵达君坦丁。

世上的事情就是这么奇妙！

看来托尔格总督对幽灵船还真是志在必得啊。

格蕾丝的眉梢几不可察地挑动了一下，她微微偏了下头，目光似乎在凝视壁炉上方悬挂的一幅描绘上古帝国海战景象的油画。

短暂的沉默后，她的声音再度响起：

“那就让他亲自过来吧。”

罗切斯特脸上露出一丝为难，身体保持着完美的躬身姿态，喉咙深处发出的声音却轻柔得近乎恳求，每一个字都带着小心翼翼的分寸：

“殿下赎罪，有些涉及总督大人个人的事项，卑职实在不便说的太明白。

嗯……总督大人在帝国内部根基虽深，却也树敌甚众。

此番秘密赶来君坦丁，行踪之隐秘关乎性命，更系乎重大责任……”