紫宸殿。

巨大的朱红立柱高耸矗立，庄严肃穆。

几个臣子跪在大殿的金砖上，交头接耳，官服早已被汗水浸透。

等了半晌，好不容易等到皇帝入殿，萧嵩连忙行个大礼，额头重重磕在地面。

“陛下容启。太子殿下今晨锁了江州押运官，午后又率兵围了户部衙门，将罗大人强行带走——罗大人是朝廷命官，未经三司会审便私自拘押，实乃目无王法……”

萧嵩声音未落，吏部侍郎袁启礼便满是愤懑地开口。

“陛下，五品以上官员拘押须经御笔勾决。太子如此行事，将祖宗法度置于何地？”

门下侍中郑严也拱了拱手，“太子藐视祖宗成例，公然斥责三司疲懈无能，擅自公布所谓罪证，误导民众……”

袁启礼直直地望着皇帝，声音很是激动，“太子还自称手握尚方宝剑，奉了陛下的命令……”

崇昭帝缓缓挪动身体，寻了个更为舒适的位置坐下，抬手缓缓掩到唇边，重重地咳嗽起来。

殿中寂静。

众人皆屏气敛息。

等皇帝咳完了，王承喜赶忙上前，弯着腰，双手恭敬地奉上茶盏，皇帝抬手接过，轻抿两口，方才缓缓一笑。

“众爱卿……咳咳……”

他目光平静，缓缓扫过大殿上神色各异的几位肱股大臣，目光中带着一丝不易察觉的审视。

“太子年少气盛，缺乏历练，难免行事莽撞。论辈分，众爱卿也算是太子的长辈，便多多担待一二如何？”

“陛下，这是关乎社稷安危的大事啊……”

袁启礼眼睛瞪得滚圆，说得痛心疾首。

崇昭帝微微后仰，靠在龙椅上，声音平缓，“太子若有铁证，自该严惩不贷，以儆效尤，若无铁证，让罗尚书澄清风议，也便罢了……”

嘴上把话说得漂亮，可这一声“罢了”，却让殿中的几位朝廷重臣，脊椎发寒。

皇帝分明是在纵容太子。

杀了一个萧正源，办了一个萧璟，如今查到罗寰，还要带兵搜查丞相府，接下来，谁知他要干什么？

唇亡齿寒，这些人为官多年，老谋深算，自有一套在朝堂博弈周旋的手段。

他们不怕李桓那种温和宽厚的理政风格，就怕李肇这种不按章法乱来的疯子。

几位大臣纷纷磕拜，动作整齐划一。

“臣冒死启奏，此事干系重大。当由三司共审、六科会查，方合乎祖制……”

“陛下明鉴，祖宗法度不可废，若由太子擅自专断，扰乱朝堂纲纪，必将引发朝野动荡，使社稷不稳！”

“政令失序，将寒百官之心啊！”

“陛下！万不可草率处置……”

一个个声若洪钟，说得义正词严。

崇昭帝心里如同明镜似的。

大臣们各有各的利益，算盘珠子拨得啪啪作响——

“诸卿的忠心……咳咳……朕知道了。”

他说罢又再一次的咳嗽起来，咳得面色泛红，脖颈处青筋微微凸起。

殿中瞬间一片死寂。

每个人都微微抬头，眼睛盯着皇帝。

崇昭帝咳得身体紧绷，声音却很是温和。

“太子年轻，意图搜查丞相府，属实大胆了些，朕会训诫于他。至于盐铁钱粮一事，朕既然委以重任，着他协助户部，自当授以事权，勿加掣肘，方显为君气量……”

说罢他摆了摆手，“诸位爱卿，咳咳咳……朕连日操劳政务，身子略感不适，你等退下吧……”

“陛下！”袁启礼双手抱拳，身体前倾，“百官离心，政令不行，必出大祸呀……”

声音在大殿回荡，震得人耳膜生疼。

崇昭帝脸色微微一沉，咳嗽更重。

“你等是在质疑太子，还是要胁迫朕？”

阶下顿时伏倒一地：“臣等不敢！”

-

普济寺内，古木参天，绿树成荫。

大榕树下放着一张古朴的禅桌。

微风轻拂，伴着淡淡的茶香，很是怡然。

几个人围茶而坐。

薛绥把玩着腕间刚得的紫檀佛珠，一言不发地听着薛月沉和罗大夫人说话。

“都说贵府郭四公子孝顺，是个品性纯良的好儿郎，不知我家八妹妹，有没有这个福气……”

罗大夫人嘴角含笑，撂下了茶盏，“王妃放心，四郎的婚事，妾身也是说得上话的。”

薛绥微微一笑，望着庭院里扫落叶的小沙弥，眼神宁静。

郭云容突然凑过来，脸上挂着灿烂的笑：“平安夫人，你为何不说话？”

薛绥轻轻抬头，“我在看那根树杈，上头有一个喜鹊窝。”

郭云容眼睛睁得大大的，满是好奇，“夫人为何知道是喜鹊窝？”

薛绥笑，“我方才瞧到一只喜鹊飞进去了。”

郭云容的注意力被吸引了去，满是兴奋地站起身来，“快，柳儿，去借个梯子，我要上去瞧瞧小喜鹊，我还没见过小喜鹊呢……”

看女儿咋咋呼呼，罗大夫人不由摇头失笑，“这丫头被妾身惯坏了，跟个皮猴似的，难以管束。也不知将来嫁为人妇，能不能收敛一些……”

“娘！”郭云容面颊微微一红，羞怯地嗔了母亲一眼，很快带着小丫头去看喜鹊窝了。

薛绥见状，笑了起来：“郭三姑娘活泼直率，这性子，我倒是喜欢。”

罗大夫人轻轻一笑，“平安夫人对八姑娘这桩姻缘，怎么看？”

方才薛绥都让薛月沉去说，自己没有插嘴，听到罗大夫人问她，这才轻轻一笑。

“郭四公子与八姑娘生辰八字相合，连净空大师都说是天赐良缘，又有王妃撮合，那自然是极好的缘分。”

她不着痕迹把功劳给了薛月沉。

罗大夫人会意颔首：“有端王妃的美意，自然是锦上添花……”

薛月沉看了薛绥一眼，对罗大夫人笑了笑，“六妹妹可费了不少心，她才是大媒人。”

说完，她将案上誊抄的佛经推向薛绥。

“这两卷经文正该由六妹妹亲手供奉佛前，以消弭灾祸，庇佑众生……”

薛绥笑着应声，起身去了。

她捧着经卷迈入佛堂门槛，净空法师正背对门扉敲着木鱼，袈裟下摆垂落在蒲团上，身姿挺拔而庄重。

“见过法师。”

薛绥轻步上前，跪在蒲团上，恭敬地俯身磕头，动作虔诚而专注。

“女檀越可知何为无明缘行？”净空突然开口，木鱼声在他的话语里，嗒嗒响起。

佛堂内檀香袅袅，淡雅悠长。

薛绥双手合十，虔诚地望向佛祖。

“无明即愚昧无知。无明，则贪。无明，则嗔。无明，则痴。无明化行，行生果报，轮回流转，未可断绝也……”

净空微微点头，眼神中透着慈悲和智慧。

“世人只见鸳鸯锦，从来不见旃檀灰。诸行无常，实难圆满。”

“请大师明示？”薛绥欠身一礼。

“阿弥陀佛——”净空缓缓说道，声音低沉而平和，“众生心中，皆有无明。不如远离，清静自在……”

薛绥再次深深磕下，额头触碰到蒲团。