此兽形似雄狮，却更为狰狞，周身覆盖着巴掌大小、幽光流转的暗青色鳞甲，关节处骨刺凸起，四爪如钩，深深扣入坚硬的地面。

最引人瞩目的，是它头颅周围隐隐窜动的细碎雷弧，噼啪作响。

正是一阶上品妖兽——狮鳞兽！

此兽一经出现，一股混杂着血腥与暴戾的凶煞之气，如同实质的潮水般汹涌扩散开来。

它晃了晃硕大的头颅，血红的双目先是茫然一瞬，随即死死锁定了前方不远处那几个气息“微弱”的小不点，

喉间发出低沉的、充满威胁的“呜呜”声，涎水顺着森白利齿滴落。

“啊！”

小家伙们被这扑面而来的凶煞之气一冲，又对上那双毫无理智、惟有杀戮欲望的血红兽瞳，齐齐惊呼，小脸“唰”地白了，

下意识地倒退了几步，

眼神里控制不住地流露出一抹惊惧。

空气瞬间凝固。

然而，出乎意料的是···

这几个最大的不过十二三岁的孩童，尽管脸色发白，手指微微颤抖，却无人转身逃跑。

反而，他们几乎是不约而同地，紧紧握住了各自手中或剑、或尺、或环的法器，指节因用力而泛白。

细微的灵力波动，开始从他们身上不稳地升腾起来。

就在这时——

程不争那依旧温和、仿佛能定人心神的声音，再次不疾不徐地响起，打破了这令人窒息的压迫：

“不错，还算稳得住。”

“那么，接下来……由谁先开始？”

他的目光平静地掠过几个孩子。

听闻此言，

几个小家伙黑溜溜的眼珠骨碌转动，你看看我，我看看你，

兴奋褪去后，直面凶兽的迟疑和本能畏惧浮现。

程青儿咬了咬下唇，程本海喉结动了动，其他几人也是面露犹豫之色。

只有站在侧边、衣着最为简朴的程本初，在最初的惊惧之后，小脸上迅速被一种远超年龄的坚毅取代。

他深深吸了一口气，像是下定了某种决心，猛地向前踏出一步，声音不大，却异常清晰：

“老祖！祖爷爷！”

“就从本初开始吧！”

少年身量未足，此刻挺直脊背，竟也有了几分小小青松的意味。

程不争眼中闪过一丝几不可查的赞许，面上却无波澜，只点了点头：

“可。”

话音落下，

他并指如剑，随意朝着那躁动低吼、已然做出扑击姿态的狮鳞兽轻轻一点。

“嗡——”

一声轻鸣，狮鳞兽周遭空间微微一荡，一片半透明、流转着复杂玄奥符文的光幕凭空浮现，

如同倒扣的巨碗，将妖兽笼罩其中。

光幕看似薄弱，却散发着坚不可摧的稳固气息，内外的灵力波动被明显隔绝。

有旁观的青年族人低语，

“好高明的禁制啊！

这足够隔绝一阶妖兽的余波了。”

程平安看着那光幕中愈发焦躁、不断用利爪刨地的狮鳞兽，眼中忧色更浓，忍不住开口道：

“初儿，定要小心！

不可逞强！”

程本初回头，对满脸关切的祖爷爷露出一个努力显得轻松的笑容：

“祖爷爷放心，孙儿晓得。”

旋即，

他不再犹豫，转身，迈步，毅然决然地踏入了那层光幕之中。

光幕如水波般荡漾了一下，将他吞没。

场内场外，瞬间安静下来。

所有目光，无论是担忧、期待、审视还是好奇，都聚焦在那片透明的“囚笼”之内。

程平安几乎是下意识地上前半步，体内金丹微微转动，灵力蓄势待发。

“平安。”

程不争的声音淡淡响起，带着不容置疑的平静，

“我尚在此处。”

仅仅五字，却如定海神针。

程平安猛地回神，脸上闪过一丝赧然，躬身道：

“父亲恕罪，是孩儿失了方寸。”

他这才想起，眼前这位是何种存在。

莫说区区一阶妖兽，便是天塌下来，只要父亲在此，也伤不到初儿分毫。

“无妨。”

程不争目光已投向场内，不再多言。

另一边，

以程慧镶、程智法等为首的一众青年后辈，见老祖发话，更是彻底放下心来，低声议论起来，气氛松快不少。

“智法，你看本初这小子，能行吗？”

程慧镶摸着下巴，饶有兴趣。

面貌清秀的程智法笑了笑：

“若论修为，练气四层对一阶上品狮鳞兽，本是九死一生。

但老祖前日所传的那两手法门……

啧啧，若是悟性足够，运用得当，跨阶而战，未必没有可能。”

“话是这么说，”

另一面容沉稳些的青年程伦诚微微摇头，

“本初终究年幼，族学里的‘切磋’与这真正面对凶兽的生死搏杀，岂可同日而语？

狮鳞兽鳞甲坚固，寻常中下品法器难伤，更兼天生几分雷法神通，迅捷暴烈。

本初能发挥出几成实力，尚未可知。”

“本诚族兄所言甚是，”

程慧镶点头认同，

“临敌心态，往往比修为法门更重要。

你看本初进去后，小脸绷得紧紧的，怕是紧张得很。”

“毕竟是头一遭……”

青年们这边分析着局势时···

另一边！

程青儿、程本海等几个小家伙，更是挤作一团，小脸上写满了紧张和担忧。