抓住仲夏尾巴的开封，已经十分炎热了，烈日当空，释放着光芒与热量，笼罩在城池内外。市井间，码头上，多的是光着膀子的挑夫苦力，挥洒着汗水，辛劳地在东京城生存着。

不知从何时起，东京也贴上了“居大不易”的标签，东京固然繁荣，但对于底层的百姓而言，却也非王道乐土。当然，作为帝都，带给百姓们的好处也是显著的，只要肯干，总能找到一份不错活计。

酷热给东京士民生活的影响还是很大的，街坊时间，最明显的变化，就是多了大量售卖凉茶、冰饮的摊贩。

“近来东京民间，议论最多的事情，是什么？”漫步在东市内，看着市民百态，刘承祐问随侍的张德均。

“回陛下，是占城与真腊两国使者斗殴的之事，坊间议论纷纷，皆言这些蛮夷小国，不顾国体，不识礼仪！”语气中透着少许的玩味，张德均禀道。

闻之，刘承祐也不由笑了笑，以一种轻松的语调说道：“似占城、真腊这等小国，原本不名一文，少有人知，如今只是一场斗殴，却广为东京百万士民知晓，你说值不值得？”

听皇帝这么说，张德均当即陪着笑，应道:“如官人所言，那确是值了！”

乾祐十五年，似乎真的是特殊的一年，特殊就在，从开年以来，遣使入贡东京的诸方使节是纷至沓来，似中南半岛，春季三佛齐来使后不久，占城与真腊也分别来使。

在这个时代，中南半岛的局势同样不安宁，诸国并立，风波不断，当然，对于大汉而言，不过是些小打小闹罢了。

比如占城国与真腊国之间，两方已经进行了半个多世纪的战争了，从国力强盛，打到疲弱，都似乎还望不到尽头。

此番到东京进贡，都想在天朝好好表现一番，而两国的斗争也延伸到了东京，也是宾馆安排不周，没有考虑到两国关系。这接触多了，冲突也就发生了，甚至酿成让东京士民议论取笑的斗殴，包括两名正使都参与了打得是鼻青脸肿的。

“说起来，朕倒没怎么关注，调解如何？”刘承祐问道。

张德均应道，淡淡的语气中透着点傲然:“撮尔小国，但敢在大汉帝都犯法斗殴，朝廷未将之下狱，已是法外宽容。据说面对礼部官员的调解，两国使者是诚惶诚恐，谢罪不已，并保证今后会约束随从，不再生事！”张德均答道。

“看来这认错态度，还是不错的啊！”刘承祐淡淡一笑。

事实上，关于占城与真腊两国之间的情况他们的恩怨情仇，刘承祐是一点都不在意，对其使节冲突，也纯当听个乐。不过，对于使节往来，还是予以欢迎。

相比之下，刘承祐还是更关心占城国一些，为了占城稻，这可是史料记载中赫赫有名的“神器”，此前没有想到，这使者主动来了，也就勾起了他的记忆。可惜的是，此番进贡的物品中，没有稻种，不过关于对占城道的引进，却提上了日程，在十分重要的位置上。

听主仆二人交谈，旁边，一名华服老者，也接口了:“大汉朝，如今是越发有万方来朝的强盛气象了，太平盛世，已然来临了啊！”

语气中，是十分感慨，也夹杂着几分自豪与欣慰。闻之，刘承祐扬扬手，不知是自得还是谦虚，说道：“高公此言说得还是太早了，天下既尚未一统，民生疾苦犹多，岂敢言盛世？”

跟在刘承祐身边的老者，乃是回京的燕南布政使高防，一切都在按着刘承祐的规划在走，经过三年的调整，朝廷对燕南诸州的统治也彻底稳固下来。高防在幽州的使命，也基本完成，终于被调回东京。

回到东京的高防，也仿佛卸下了肩上的重担，解放了身上的枷锁，整个人都轻松起来了。而对这个忠于王事的老臣，刘承祐也给予了极高的尊重与优待，隔三差五便召进宫中交谈，此番出巡，也让其变装侍奉。

“官人谦虚了，就如今之天下，任择一民，只怕无人不感念陛下，与他们安定生活！”高防这么答道，经历过那个乱世的人，太知道那个时代生存之艰难了。

然而，刘承祐却摇了摇头，意味深长地说道：“高公，十五年的时间，足以使新一代的人成长起来。上一代人所冀望的生活，可不一定能满足新一代人。统一天下，只是太平的一个开端，一个起步，想要达到盛世，需要朝廷做的事情，还很多啊！”

皇帝这么一番话中，感慨良多，高防闻之，颇为意外。稍作体味，拱手向刘承祐道：“陛下常能有如此远见卓识，保持这等冷静睿智，臣钦佩不已。对于即将来临的盛世，臣抱有十分的期待与信心！”

“哈哈！”见他郑重其事的样子，刘承祐笑了笑，赶忙扶起他指了指周遭的路人。

高防这才反应过来，连连告罪：“一时动情，失态了，失态了！”

环视一圈，刘承祐又轻笑道：“高公，我打算把开封交给你治理！”

突闻此言，意外之余，也感惊喜，这是皇帝信重的表现。不过，嘴上还是十分谦虚的，压低声音：“臣之德行，何以尹京？”

刘承祐表情也严肃了起来，看着高防郑重道：“你不必谦辞，以公对我与朝廷的贡献，如今还朝，我筹思良久，唯有开封府一职，既能酬你功绩，也展你才能。高公，莫非没有信心治理好开封？”

见皇帝这么说，多少也了解些其脾气，也不再故作矜持，高防拱手应道：“谢陛下！”

“再走走，久居深宫，也是烦闷，不多接触接触民气，都不知人间烟火，是何光景了？”背着手，以一个略显得瑟的步伐，行走在宽阔的街道上。

这只是东市内中，一条普通支路，却有近五丈宽，足以容纳四辆马车并行。而刘承祐这一行人，游逛市内，却显得十分嚣张，招摇过市，引人注目。

没办法，侍卫们必需得保证皇帝的安全，没有驱散人众，清道净街，已经算是克制了。如此，虽然有碍观瞻，但刘承祐也能理解。

至于旁人异样的目光，则无求所谓了。当然，虽然这一行人招摇，但也没有引起什么轰动，东京这个地方，贵人太多，各种排场的都有，因此刘承祐这一行人特殊些，倒也未太出奇。甚至，那些巡视的市卒，都躲得远远的，识趣地不上来查问。

停在一个摊贩前，在随护将领刘廷翰的示意下，两名卫士立刻逼了上去，吓得那面态憨实的中年摊主，连连告饶。

见状，刘承祐是等卫士检查完了，才轻斥一句。这是一个卖蒲扇的小市民，顺手取下一把观察了一下，和颜悦色地对那摊主道：“这位老哥不用怕，我的随从都是些粗人，不通礼数，惊扰了，还望见谅！”

这摊主，被刘承祐这番话，说得一愣一愣的，完全没反应过来，只是看着贵气威严的刘承祐，下意识地说道：“这位官人要买蒲扇吗？”

将手中那把蒲扇晃了晃，说：“这柄多少钱？”

“您手中那种最贵，十文钱一把。”摊主小心地答道，观察着刘承祐的表情，赶忙道：“官人若是喜欢，就当小的赠送了。”

“掏钱吧！”

闻声，张德均赶忙自随身的钱袋里，取出十文铜钱，丢给摊主。一分不多，一分不少，正常交易。

即便如此，摊主的两眼也不由发亮，愿意买高价蒲扇的客人，终究是少数。

刘承祐则拿着扇了扇，没怎么使力，热风袭面，刘承祐笑道：“还挺好使！”
Chapter completed!