“糖！

是上主的赐福，是世间美善的化身，入口即如天使的甘露！

这是最神圣的礼物，是白色的黄金，是万能的药剂！”

在新大陆巴西的绿色海岸，在纳塔尔贫瘠的殖民营地，布鲁诺闭上了眼睛，回忆着天主世界对“糖”的诚挚赞美，以欧陆贵族阶层发自内心的追捧，轻轻念诵出声。

“啊！

赞美白糖！

它的甜美，可均衡人体的体液；它的光洁，可净化心灵的浑浊。

它是圣洁与财富的象征，是尊贵者才能品尝的美好！

…”

不错！

在这个时代的欧陆，绝大多数的天主贵族、神职人员与富商，都毫无疑问，是真正的“甜党”！

而剩下九成半的平民，则属于接触不到“糖”的低等人！

常言道，“先有上帝后有天，黄金白糖更在前”。

在“甜党”统治的欧陆，“糖”与“香料”一样，都被赋予了“宗教、医学、财富、地位”的四重光环，凛然不可侵犯。

在宗教上，“糖”是神圣的，抚慰灵魂的“白色奇迹”，可以做成“圣甜饼”，也可以直接涂抹在“圣徒雕塑”上。

在医学上，“糖”被视为万能的药剂，不管得了什么病，医生都会在治疗的药方中，加个“糖”。

至于财富地位，那就更不用说了！

在整个中世纪，“糖”都被称为“白金”，是从神秘东方舶来的奢侈品。

它的价格，是欧洲本地蜂蜜的20倍，是非洲胡椒的2倍，一磅至少都得6-12金币，和红色的染料一样贵！

“光明的上主啊！

马德拉群岛的甘蔗种植园，出产的‘白糖’财富，几乎是王国海军从西非所有殖民地，运回货物价值的三成！

能够种植甘蔗的地方，就是真正的‘白金铸币厂’！

…而法利亚神父竟然说，这块新大陆的殖民地，很可能可以种植甘蔗？

很可能出产糖？

！

那岂不就是种在土里的金矿？

！

…”

这一刻，布鲁诺大为震撼！

他环顾周围的林海红土，胸中沸腾的渴望，仿佛像山火一样翻滚燃烧。

但很快，他就捕捉到两个关键的词，把这片蛮荒的林海，变成白色金矿的前提条件…

“尊敬睿智仁慈慷慨的神父！

您刚才说，种植甘蔗，需要肥料与人力？”

“不错！

上主见证，我去过马德拉群岛的甘蔗种植园。

实际上，里斯本的不少大修道院，都尝试过种植甘蔗，只是没有人成功…这是上主赐下的甘露，没有那么容易获得！

必须有炎热多雨的气候，以及足够肥沃的土地，才能种植…”

提到神圣的“糖”，法利亚神父粗糙的脸上，也多出几分向往。

哪怕是克制欲望的修士，他也同样喜欢“圣甜面饼”，喜欢糖所带来的“心灵净化”。

嗯，就像中美洲的各部祭司，都喜欢神烟一样。

“布鲁诺男爵，这里的红色土地，种植谷物其实还行。

但要种植‘甘蔗’，那就得更肥沃一些。

而要让田地肥沃，无非就是引入牲畜家禽，用牛、马、羊和鸡的粪便堆熟后浇地。

最好的是牛粪和鸡粪，羊粪也还行。

马粪比较酸，得用草料、枯叶、麦壳或者锯末混合后再堆肥。

要是地酸了，还得混上些石灰…”

作为自己种地的修道院修士，法利亚神父对农事并不陌生，甚至算得上精熟。

毕竟，圣母修道院的奶酪和葡萄酒，可一直都是里斯本市场上的热门货物。

他讲了会土地增肥的技巧，又笑吟吟的，说起人力的问题。

“上主庇佑！

至于耕种的人力…布鲁诺男爵，这还是得落到皈依土人部族身上！

要知道，种甘蔗可是真正的苦活，比种谷物累多了。

要想这片殖民地上出产‘糖’，就先得有足够的‘粮食’。

只有先把殖民地，发展到三四千人、上万亩田地的规模，那开辟出产‘白金’的甘蔗种植园，才算是有了基础！

而依托甘蔗榨糖后的甜渣，还能酿酒，比糖还要好卖…”

“圣母啊！

聚集数千人口，开发上万亩田地？

…”

听到这个前提条件，布鲁诺心中的火焰，终于被浇上了一盆凉水，瞬间冷静了许多。

很显然，甘蔗种植园属于大投入、‘高基建’、巨额产出的项目，短短几年内是不要想了。

最多少少的试种几亩甘蔗，看看能不能活。

而在纳塔尔的殖民地发展前期，就想要发财，那还是要靠砍伐红木、提取染料…或者冒着极大风险，往西潘古土人那里去劫掠或者走私！

“人力，人力…皈依土人部族？

…说来说去，神父还是想要归化土人，传播信仰，开辟新的教区！

…”

布鲁诺冷静下来，很快就明白了神父这番话的意图。

无非是画了个大饼，让他约束手下的水手士兵，好让神父去归化新大陆这些黄皮的“图皮土人”。

但作为航海新贵，他对宗教传播没那么大的热情，至少没有追求财富那么大。

他更希望，能够获得种植园里的奴隶，开辟出田地庄园后，就一直干到老死，根本没法逃走的那种！

…

“上主庇佑！

或许，比起丛林里的这些到处乱跑的土人，这些背后拥有部落依靠的原住民…西非海岸的另一种廉价物产，更适合我的纳塔尔开拓领…那些真正好用的强壮奴隶！

毕竟，从西非塞拉利昂到这处新大陆港口，顺风只需要一个月甚至更短！

我甚至可以带着海军，自己动手…”

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想到这，布鲁诺垂下眼睛，把这些不好对神父坦言的算计，暗暗藏入心底。

而法利亚神父看了布鲁诺一眼，皱眉想了想，又开口问道。

“布鲁诺男爵，这次新大陆殖民地的探索开拓，似乎比西非海岸的拓殖惯例，要快上了很多！

而王室和您这种急切的态度？

…”

“啊？”

“我来之前听说…神圣的若昂国王身体抱恙，已经好几个月，没去里斯本大教堂做礼拜了！”

“...”

布鲁诺默然片刻，思绪从闪亮的金币中回到现实。

他面露苦笑，点头应道。

“是！

圣母庇佑，陛下的病情，确实不容乐观…陛下希望，能尽快、尽快验证大西洋新航路的南方通路，听到一个明确的好消息…这也是我抵达这里，就立刻南下探索的原因！

只可惜，新大陆的南方海岸，简直和非洲南方海岸一样荒凉辽阔，根本找不到头…”
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