雨声沥沥，秋意渐浓，特别是入了夜之后，一阵阵的凉意更是直沁心肺，让人阵阵发寒。

比起身体上的寒意，人心中的寒意更浓。

中军帐内静悄悄的，除了武将们粗重的呼吸声之外，再没有任何声响，帐外的雨声倍显清晰。

“主公，太史慈武艺虽好，某也不怕他，就算真有万一，忠臣不事二主，某也不会真的如他所愿，大不了就是一死，总也不能让他讨了便宜去。”

忍了又忍，典韦还是忍不住了。

出发前他豪情万丈的要擒杀太史慈，对方也不含糊，如他所愿的来了场单挑，结果打成了平手。典韦能理解太史慈提出赌斗的心情，因为他当时也是那么想的，只是口才不够便利，让对方抢了个先。

让他没想到的是，当天回营之后，主公没有立即答应，而是以天色将晚的理由，派人通传敌营，说是来日再战。

这个要求，未免有示敌以弱，甚至缓兵之计的味道，按说来势凶猛，急欲交战的王羽未必会答应。就算青州军不立刻展开全面进击，也不会放过阵前邀战，耀武扬威在士气上先取得上风的机会。

可是，王羽偏偏就答应了，答应的还很痛快。

典韦是个比较纯粹的武人，倒是没想太多，只当王羽也有武将的脾气，对这种对决比较推崇，故而行了个方便。太史慈这个对手不容小觑，与其想东想西，不如养精蓄锐，为明日的决战做准备更好。

结果天公不作美，当天夜里，一场秋雨便淅淅沥沥的下起来了。

雨不大，但却很有韧劲，缠缠绵绵的没完没了，搅得人一下就没情绪了。

典韦自己倒是不在乎，可主公却偏偏再次用这场雨做借口，传信敌营，要求推迟决战时间。结果，王羽又答应了，还是那么痛快。

然后，军议时的气氛就变了。

起初迎战的时候，众文武虽然心存忐忑，但都还保持着旺盛的斗志，和充分的信心，毕竟整体形势是好的。而眼下，中军帐正被紧张和焦虑的气氛所笼罩着。

典韦不太清楚到底发生了什么，认为可能是那场赌斗引起了主公的不安。从一个小兵，被提拔成亲卫大将，这样的知遇之情中，足可看出主公对自己的看重。

这份恩情，令典韦铭感于心，体会到了士为知己者死是怎样的感受；同时，他也清楚，主公看重自己，肯定也是希望自己能发挥更大的作用，而不是在一场赌斗中变成别人的部下。

“本将既然任命你做先锋，自然就是全权委任于你，你对战局的判断，下达的命令，与本将亲自做出没有区别。”

曹操摆摆手，安抚典韦道：“本将先前也说过了，王羽虽有良将辅佐，但本将麾下也是人才济济，又何惧于他？那太史慈成名已久，隐为青州第一勇将，你能与他战成平分秋色的局面已是不易，本将又怎会以此苟求于你？”

“……”典韦心中一暖，虽然多少还有些不服气，但不安和惶恐却已尽去，代之的是满心的疑惑，只是他不善言辞，想问却不知从何说起。

曹操看看典韦，似乎想要解释，最后却转向程昱问道：“仲德，张颌可有回应？刘公山如何回话？”

某种意义上，这场大战已经揭开序幕，双方已经动上手了，只是典韦性情耿直，未必能体会到其中的玄妙，解释也是枉然。

对典韦的武艺、忠心，曹操都是非常信得过的，但由于典韦的性情所限，他给典韦的定位就是亲卫大将。其职责是保卫主帅的安全，偶尔充当冲将斩将夺旗，仅此而已。

既然没期盼他独当一面，攻城略地，就没必要开导启发他，让他在谋略这方面深造。

其实，这场无形对决中的弯弯绕绕极多，就算详细解释过，典韦也未必能理解得了。

“虽然青州主力已经移动，但对清河境内的封锁却依然如故，密不透风，去的哨探也好，信使也好，多半都在半路就被截杀了，偶尔有通过的，也没有回音……”

程昱的脸色不怎么好。

如今曹军的三大幕僚中，以他来的最晚，根基最浅，权责也最小，最不明确。

荀彧来的最早，负责的主要是内政和外交，在人事方面，也甚得曹操的倚重，虽然其为人低调，从不争功，但俨然是曹军的首席谋士，地位绝无动摇之虞。

戏志才来的稍晚，但受到的重视和权力，却不在荀彧之下，他负责的是战略规划和情报系统。

如果打个比方的话，曹操若相当于刘邦，戏志才就相当于张良，荀彧就相当于萧何，而曹军版的张良不是慕名来投，而是萧何举荐的！

在华夏的传统人脉关系之中，举荐和被举荐，是仅次于师生、上下级的关系。而且，荀、戏二人还有同乡这层关系，可谓亲上加亲。

某种意义上而言，这二人就是同盟关系，而且还是那种非常紧密的同盟，就像是王羽和公孙瓒那样。

对曹操来说，左膀右臂密切合作，配合无间，在短期内是件好事。势力内部的派系越少，内耗就越少，越能团结一致，一致对外。

反面例子就是袁绍。他入主冀州后，主要的精力一直放在了制衡内部派系上面，搞得冀州内部的派系极为复杂，内耗严重。

整体上有冀州派和外来派的对抗；冀州派内部，也按照投靠袁绍的时间顺序、冀州的故有格局、以及与韩馥关系的远近，分成了大大小小十余个数派系，对外保持基本一致，内部却也不得消停；外来派也不例外，其内部还分成了颍川派、南阳派，门生党，故吏党……

简而言之，袁绍入主后的冀州，就像是将董卓之乱前的朝廷复制了一样，具体而微，却五脏俱全。

汉末的混乱，有多大成分跟这种固有格局相关，程昱无法确定，他可以明确的是，这种格局有利于稳固权力，却不利于对外扩张。因为这种格局需要的，是权术高手，而不是其他。

王羽、公孙瓒，以及曹操，这三大势力，都没有陷入同样的格局。

王羽的青州势力，是他从无到有，一手打造出来的，受重用的文武，原来的出身都不怎么样，根本谈不上什么派系；公孙瓒的部下，绝大部分都是跟他出生入死过的老兄弟，对招揽外部人才始终持轻蔑态度，自然也没什么派系之说。

而曹操这边相对复杂一点，应该说是处于公孙瓒和王羽之间。

武将方面，曹操没有公孙瓒那么多老部下，也没王羽那么神奇的眼光和运气，但他的亲族实力异常强大，夏侯家和曹家的子弟中，颇有一群能征善战之人，令他一开始就具备了相当强力的班底。

同时，他也不是只任用私人。乐进、典韦都是他从行伍中提拔的，前者擅长行军布阵，后者勇武无双。再加上李典、史涣这些地方豪强中的代表人物，很好的形成了对亲族势力的补充，同时也可以吸引更多人的加入。

幕僚方面，他以荀彧，以及荀彧推荐的颍川人才为班底，随着实力范围的扩大，不断吸引当地的名士加入。

虽然曹军的各种派系，如：文臣方面的中枢派和地方派，武将方面的亲族、寒门、豪强等派系也在慢慢成型，但由于曹操很好的控制住了节奏，分明了主次关系，所以，始终都处于良性的竞争当中，没有在曹军内部形成内耗。

这对大局是有利的，但对程昱个人来说，却很不利。

他加入的晚，手中资源也少，想要后来居上，难度当然很大。荀彧、戏志才的智略手段，都不在他之下，又占了先机，除非自己犯错，否则程昱就不可能有机会。

对程昱来说，眼下这场大战，正是良机。

戏志才自己请命离开中枢，去了徐州，而且遭遇了出乎预料的强敌，被拖在那里了。荀彧在曹军出征的时候，一向都是担任留守任务的。

目前在军中，程昱的资历不是最深的，但凭着从前的名声和高超的智谋，却当之无愧的居于幕僚之首。如果能趁着竞争对手不在的时候立下奇功，自然可以争到大大的一块立足之地。

可问题是，想在这场大战中立功，难度不是一般的高，因为对手是那个王羽！

到现在，程昱连王羽的作战目标都没搞清楚。

“以常理而论，王羽现在应该急于求战才对，时间拖得越久，对他就越不利，这是很明显的道理。之前他在平原一带徘徊，或是诱敌深入，或是要提前解决张颌对他后路的威胁，等到发现我军顿兵不进，无奈之下，只能奔袭而来……”

这是开战前，程昱做出的判断，也得到了曹操的认可。所以，曹操发现青州军来犯后，就第一时间的迎击出来，就是不想被王羽围在城里，而是在野战中采取守势，消耗青州军的锐气，等待援军集结后，大举反击，彻底解决敌人。

无论是派武将单挑，还是想方设法的拖时间，对曹操来说都是有利的。

鄃城虽然消息断绝，但正因如此，才说明张颌军依然还在，否则王羽也没必要把情报屏蔽搞得那么严密，用一场大胜的消息或张颌的脑袋来恐吓敌人，这才是最直接的。

刘岱虽然还在大河南岸，但他想渡河，也就一天半天的事儿，再加上路上耽误的时间，顶多三天，就能出现在漯水之畔。

袁绍与张燕还在纠缠，可除非张燕铁了心，打算不计损失的为王羽拖延时间，否则，北面的战事也随时会结束。

袁绍自北、刘岱自南、曹操牵制，还有随时可能跳出来断后路的张颌！王羽的处境相当之不利，一个不小心，就会被四面合围，连逃都逃不了。

无论从哪个角度来看，王羽此番南下，都利在速战，用全军之力，在刘岱来援之前，先不计损失的击破曹操部。然后用攻心计或再打一仗，迫退刘岱，最后再从容应战袁绍。

曹操之前的部署，都是针对这个策略而设的，这也是王羽南下之后的最佳策略。

而磨磨蹭蹭的拖延时间，则是最糟糕的策略。曹操不是典韦，他才不会相信，王羽是出于对武将的荣誉的尊重，这才配合自己，将战期一拖再拖呢。

这里面肯定有说法，只是可能性太多，几次军议，都不得要领罢了。

“故而，这其中必然有诈！”在这一点上，程昱等谋士，和曹操是达成了共识的。

“仲德，如果是你，你会如何设计？”形势分析，这两天已经做了无数遍了，曹操没兴趣再听那些模棱两可的说法，他要一个确凿的说法，哪怕是错的，也比兜来兜去的绕圈子，始终不得要领强。

这一刻，他越发想念起戏志才来。

曹操心里很清楚，自己其实不是个特别果断的人，因为他想的太多，想多了，自然要反复权衡，这也是世家子的通病。

戏志才很好的弥补了这一点，此人虽然是个手无缚鸡之力的文士，但行事的作风却是雷厉风行，比之典韦这些武将还生猛。

尽管戏志才的主张，经常会显得很冒进，但每次听到对方言之凿凿，一往无前的理论，都能引起曹操的共鸣，进而做出最全面的判断。

相比之下，程昱就显得名士味太重了，说话总是反复权衡，比曹操自己想的还多。

只是现在后悔也来不及了，总不能撤出徐州，消除王羽的后顾之忧吧？如果没了后顾之忧，于禁的主力也开赴河北，那……

曹操突然心中一凛，这是他最担心的一件事。

“如果张颌还在坚守，却没有对王羽加以牵制，很可能是他得不到具体情报，故而还在观察，试图寻找时机，或许应该将他从整体战略中暂时剔除出去……”

察言观色后，程昱知道曹操的耐心快耗尽了，所以，这次他一改往日求全谨慎的作风，直接作出了论断。

“也好。”曹操点点头。

开战前，本来就没人指望张颌，只是他送了信出来，袁绍又大肆宣扬，这才搞得大伙都起了劲。结果，把大伙的劲头勾起来之后，张颌又没动静了，确实让人很无语。

现在看来，与其把他纳入计划，还不如随他自生自灭。能杀出来算是意外之喜，一直困守也无所谓。

曹操不知袁绍会怎么想，反正他自己的战略，可以这么安排。

程昱继续说道：“然后，暂时也将袁将军以及高览、刘备等人统统剔除出整体战略，这样一来，局势就明朗了。”

“唔？”曹操眉头一挑。

“昱思之久矣……”

程昱向曹操拱拱手，道：“如果加上时间上的限定，王羽南下的目的很难猜，因为要考虑的因素实在太多了，不如干脆剔除暂时无法参战的因素，从最简单的局面来思考。王羽南下，目标不是主公，就是刘使君。”

“主公与刘使君的指挥能力姑且不论，两军兵力相仿佛，主公私心更少，更重视大局，而且刘使君又占据了地利，故而，如果王羽想各个击破，要么设法消除刘使君的地利，要么就将目标锁定在主公身上。”

“言之有理。”曹操微微颔首，意表赞同。

武将中，突然有人扬声问道：“既然如此，现在王羽不就在我军对面吗？那他磨磨蹭蹭的在做什么？”

程昱转头一看，见是曹仁，于是笑道：“子孝将军，今时不同于往日，刘使君虽然私心重些，但还是分得清轻重的。现在他虽不肯渡河来源，但若我军与青州军发生激战，他还是会来的，所以，王羽若没有充分的把握，他确实不能发动强攻。犄角之势，须不是这么好破的。”

曹仁想了想，点点头，又问：“那他在等什么？”

“等破局的时机！”
To be continued...