借势，得名，以此得权、聚才，厚黑之道也！

——文渊孤客

中平二年七月中旬，袁绍在渤海，闻知董卓弄权，乃差人赍密书来见王允。书略曰：“卓贼欺天废主，人不忍言；而公恣其跋扈，如不听闻，岂报国效忠之臣哉？绍今集兵练卒，欲扫清王室，未敢轻动。公若有心，当乘间图之。如有驱使，即当奉命。”王允得书，寻思无计。

一日，于侍班阁子内见旧臣俱在，允曰：“今日老夫贱降，晚间敢屈众位到舍小酌。”

众官皆曰：“必来祝寿。”

当晚王允设宴后堂，公卿皆至。

酒行数巡，王允忽然掩面大哭。

众官惊问曰：“司徒贵诞，何故发悲？”

允曰：“今日并非贱降，因欲与众位一叙，恐董卓见疑，故托言耳。

董卓欺主弄权，社稷旦夕难保。

想高皇诛秦灭楚，奄有天下；谁想传至今日，乃丧于董卓之手：此吾所以哭也。”

于是众官皆哭。

坐中一人抚掌大笑曰：“满朝公卿，夜哭到明，明哭到夜，还能哭死董卓否？”

允视之，乃骁骑校尉曹操也。

允怒曰：“汝祖宗亦食禄汉朝，今不思报国而反笑耶？”

操曰：“吾非笑别事，笑众位无一计杀董卓耳。

操虽不才，愿即断董卓头，悬之都门，以谢天下。”

允避席问曰：“孟德有何高见？”

操曰：“近日操屈身以事卓者，实欲乘间图之耳。

今卓颇信操，操因得时近卓。

闻司徒有七宝刀一口，愿借与操入相府刺杀之，虽死不恨！”

允曰：“孟德果有是心，天下幸甚！”

遂亲自酌酒奉操。

操沥酒设誓，允随取宝刀与之。

操藏刀，饮酒毕，即起身辞别众官而去。

众官又坐了一回，亦俱散讫。

次日，曹操佩着宝刀，来至相府，问：“丞相何在？”

从人云：“在小阁中。”

操径入。

见董卓坐于床上，吕布侍立于侧。

卓曰：“孟德来何迟？”

操曰：“马羸行迟耳。”

卓顾谓布曰：“吾有西凉进来好马，奉先可亲去拣一骑赐与孟德。”

布领令而出。

操暗忖曰：“此贼合死！”

即欲拔刀刺之，惧卓力大，未敢轻动。

卓胖大不耐久坐，遂倒身而卧，转面向内。

操又思曰：“此贼当休矣！”

急掣宝刀在手，恰待要刺，不想董卓仰面看衣镜中，照见曹操在背后拔刀，急回身问曰：“孟德何为？”

时吕布已牵马至阁外。

操惶遽，乃持刀跪下曰：“操有宝刀一口，献上恩相。”

卓接视之，见其刀长尺余，七宝嵌饰，极其锋利，果宝刀也；遂递与吕布收了。

操解鞘付布。

卓引操出阁看马，操谢曰：“愿借试一骑。”

卓就教与鞍辔。

操牵马出相府，加鞭望东南而去。

布对卓曰：“适来曹操似有行刺之状，及被喝破，故推献刀。”

卓曰：“吾亦疑之。”

正说话间，适李儒至，卓以其事告之。

儒曰：“操无妻小在京，只独居寓所。

今差人往召，如彼无疑而便来，则是献刀；如推托不来，则必是行刺，便可擒而问也。”

卓然其说，即差狱卒四人往唤操。

去了良久，回报曰：“操不曾回寓，乘马飞出东门。

门吏问之，操曰‘丞相差我有紧急公事’，纵马而去矣。”

儒曰：“操贼心虚逃窜，行刺无疑矣。”

卓大怒曰：“我如此重用，反欲害我！”

儒曰：“此必有同谋者，待拿住曹操便可知矣。”

卓遂令遍行文书，画影图形，捉拿曹操：擒献者，赏千金，封万户侯；窝藏者同罪。

时李儒见智力孤，遂请董卓诏庐江太守陆康第三子陆辰入京，董卓早闻陆辰之名，遂应之。

且说曹操逃出城外，飞奔谯郡。

路经中牟县，为守关军士所获，擒见县令。

操言：“吾是客商，覆姓皇甫。”

县令熟视曹操，沉吟半晌，乃曰：“吾前在洛阳求官时，曾认得汝是曹操，如何隐讳！

且把来监下，明日解去京师请赏。”

把关军士赐以酒食而去。

至夜分，县令唤亲随人暗地取出曹操，直至后院中审究；问曰：“吾闻丞相待汝不薄，何故自取其祸？”

操曰：“燕雀安知鸿鹄志哉！

汝既拿住我，便当解去请赏。

何必多问！”

县令屏退左右，谓操曰：“汝休小觑我。

我非俗吏，奈未遇其主耳。”

操曰：“吾祖宗世食汉禄，若不思报国，与禽兽何异？

吾屈身事卓者，欲乘间图之，为国除害耳。

今事不成，乃天意也！”

县令曰：“孟德此行，将欲何往？”

操曰：“吾将归乡里，发矫诏，召天下诸侯兴兵共诛董卓：吾之愿也。”

县令闻言，乃亲释其缚，扶之上坐，再拜曰：“公真天下忠义之士也！”

曹操亦拜，问县令姓名。

县令曰：“吾姓陈，名宫，字公台。

老母妻子，皆在东郡。

今感公忠义，愿弃一官，从公而逃。”

操甚喜。