是夜陈宫收拾盘费，与曹操更衣易服，各背剑一口，乘马投故乡来。

行了三日，至成皋地方，天色向晚。

操以鞭指林深处谓宫曰：“此间有一人姓吕，名伯奢，是吾父结义弟兄；就往问家中消息，觅一宿，如何？”

宫曰：“最好。”

二人至庄前下马，入见伯奢。

奢曰：“吾闻朝廷遍行文书，捉汝甚急，汝父已避陈留去了。

汝如何得至此？”

操告以前事，曰：“若非陈县令，已粉骨碎身矣。”

伯奢拜陈宫曰：“小侄若非使君，曹氏灭门矣。

使君宽怀安坐，今晚便可下榻草舍。”

说罢，即起身入内。

良久乃出，谓陈宫曰：“老夫家无好酒，容往西村沽一樽来相待。”

言讫，匆匆上驴而去。

操与宫坐久，忽闻庄后有磨刀之声。

操曰：“吕伯奢非吾至亲，此去可疑，当窃听之。”

二人潜步入草堂后，但闻人语曰：“缚而杀之，何如？”

操曰：“是矣！

今若不先下手，必遭擒获。”

遂与宫拔剑直入，不问男女，皆杀之，一连杀死八口。

搜至厨下，却见缚一猪欲杀。

宫曰：“孟德心多，误杀好人矣！”

急出庄上马而行。

行不到二里，只见伯奢驴鞍前鞒悬酒二瓶，手携果菜而来，叫曰：“贤侄与使君何故便去？”

操曰：“被罪之人，不敢久住。”

伯奢曰：“吾已分付家人宰一猪相款，贤侄、使君何憎一宿？

速请转骑。”

操不顾，策马便行。

行不数步，忽拔剑复回，叫伯奢曰：“此来者何人？”

伯奢回头看时，操挥剑砍伯奢于驴下。

宫大惊曰：“适才误耳，今何为也？”

操曰：“伯奢到家，见杀死多人，安肯干休？

若率众来追，必遭其祸矣。”

宫曰：“知而故杀，大不义也！”

操曰：“宁吾负人，毋人负吾”

陈宫默然。

当夜，行数里，月明中敲开客店门投宿。喂饱了马，曹操先睡。陈宫寻思：“我将谓曹操是好人，弃官跟他；原来是个狼心之徒！今日留之，必为后患。”便欲拔剑来杀曹操。后悔之，遂弃曹操而走。次日，曹操不见陈宫，遂知其意，自策马奔陈留，归乡里去了。

三更，只是以客观角度看曹操。

(本章完)