邓绥心跳加剧，脸色却如常的平静。

她连忙跪在皇帝面前，恭谨道：“臣妾不知，还请陛下明示。”

“你竟不知？”刘肇眼底的霜意缓缓的浮现在出来，唇边的笑容冷厉而邪魅。“朕一向以为你聪慧，善解人意。可是你竟然如此的曲解朕的意思，好大的胆子。”

刘庆心惊肉跳的看着这一幕，想要替邓绥解围。可他的身份未免尴尬，这时候说什么怕也都是不合适的。自然，不说就更不合适了。

稍微掂量，刘庆还是开口了。“陛下，许是邓贵人入宫不久，一时疏忽。还请陛下念在她平日里侍奉得宜，就宽恕了这一回吧。”

“你怎知邓贵人平日里侍奉得宜？”刘肇这一问，显然是不满。

刘庆连忙道：“窦太后生忌这样的大事情，陛下也能放心的交给邓贵人打点。足可见陛下还是信得过贵人的。臣弟也是揣测，若说的不对，还望皇兄海涵。”

“哼。”刘肇冷蔑道：“这些日子，前朝时不时的有关于窦氏一族的风吹过，朕已经烦不胜烦。现在就连朕身边的人，竟也办起这样的糊涂事来。瞧着吧，明日早朝，朕的那些言官御史，就会以掉年窦氏一族的名义，指责朕心软，顾念乱臣贼子的’恩德’，你们叫朕如何堵住这悠悠之口？为你办的糊涂事负责？”

“是臣妾未能体会圣意，还请陛下恕罪。”邓绥也不知道皇帝今天是怎么了？先前阴贵人那样指控诬陷，他都是肯暗中相帮的。怎么偏偏这一回照着他的心思办事，反而惹得他震怒。再说先前，他问及此事的时候，她也如实的回答了。

依照宫规料理祭祀的事情，若是还有错，那边是宫规的错，与她何干？

当然这些话，邓绥也就是只敢在心里想一想，面上还算是恭顺驯良。

“来人。”刘肇却横了心，紧紧抿着唇冷眼看着跪在身前的女子。

“奴才在。”无棱连忙上前：“陛下有何吩咐。”

“给朕把邓贵人送回嘉德宫，禁足宫中。没有朕的赦免，任何人不许探望，更不许她私自出宫半步。否则格杀勿论。”刘肇恼羞成怒，嘴里的话更是没有半点温度。“朕便是要看看有了邓贵人做例子，谁还敢在朕面前喋喋不休昔年的旧事。”

“陛下……”邓绥仰起脸，表情有些复杂。

按她的性子，这时候应当跟皇帝好好理论一番。毕竟先前已经明确的告诉了他自己的打算，这时候才来算账，岂非故意。

而且看似皇帝是在罚她，实际上，也是他在故意将这样子做给清清河王看。拿她当幌子，杀鸡儆猴，真的有这个必要吗？

然而脑子里的这些想法，最终只化作泪水，邓绥哭的梨花带雨。“陛下开恩，是臣妾一时糊涂，才办错了事……”

“无棱。”刘肇不耐烦的催促了一句。

“诺。”无棱不敢耽搁，只是恭敬的走到邓贵人身侧：“贵人，您请吧。”

“皇兄这么做，是不是太过苛责了？”

刘庆没能忍住，皱眉道：“即便邓贵人没能体会皇兄的心思，也是因为伺候的时日太短，并非存心办错事。

皇兄就不能念在她初犯，宽恕了这一回吗？

昔年邓贵人的父亲过世，她极为孝顺，亲自守丧三年。

守丧期间如何辛苦，陛下想必也是知道的。

邓贵人硬是丝毫不差的挨了过来的，足可见是至孝之人。

皇兄您以仁政治国，推崇孝义，想来邓贵人的偏差便是出在这里。

还请皇兄念在她有这份孝心，就宽恕了这一回吧。”

邓绥听着清河王这番话，只觉得头皮发麻。

他是真的傻吗？他难道看不出来皇帝就是在试探他的反应吗？

既然已经求过恩典，皇帝并没宽恕之意，就该闭嘴。多说只会多错。

果然，皇帝的脸的脸色愈发难看了。

邓绥手心里攥着一把冷汗，乖乖行礼，起身往外走。

刘肇看她走的这样从容，心里更不舒坦了。

“清河王这般为邓贵人求情，又熟悉昔年邓贵人为父守丧之事，莫非早与邓贵人有深交？”

皇帝唤他清河王，语气已然是不逊。刘庆连忙跪下，收敛了神色：“陛下息怒。这原本是您的家事，当臣子的着实不该多言。可臣弟不光只是臣下，还是您的亲弟，正因为是家事，才不得已多劝两句。臣弟也是希望皇兄与嫂嫂夫妻和睦，并没有其余的念头。至于旧相识一说，臣弟的确在太傅寿宴时见过邓贵人，可那时也不过是君子之交，并没有深交。还望皇兄不要误会。”

“香炉都倒了，便是不用焚香叩拜。”刘肇看着他手里握着的三根香，脸色沉冷。“时候也不早了，你且出宫去罢。”

刘庆还想说什么，但理智告诉他，唯有闭嘴才能息事宁人。否则他能躲得过这一时，也躲不过将来。而眼下，邓绥是真的要因为他的所谓“好心”而遭难了。

“诺。”刘庆将手中的香交还到奴才手里，这才起身行礼：“臣弟告退。”

偌大的殿上，就只剩下还在焚纸的奴才。

刘肇烦不胜烦：“都出去。”

奴才们哪里想到皇帝会在梓宫里动怒，吓得打着激灵就匆匆退了出去。

这下子，可真的是太清静了。

清静的能听到自己的呼吸声。

“母后啊，若是能选，朕当真不愿意知道实情。这些年，朕虽然是你手中的提线皮影，可到底你也为朕操碎了心。保住朕的帝位，便是保全了你的荣华富贵。可哪知道，朕的帝位如日中天，你却一命呜呼下酒泉了。若是当年，您再狠心一些，连同朕一并扼死，或许也就不会有今日的下场。”刘肇百感交集，心中郁闷。

对窦太后，他当真是不知道该怎么办了。

曾经那么敬重，也曾经那么为难，到头来，娘亲成了仇人，养母害死了生母……

皇帝在梓宫里动怒，发落了邓贵人的消息，很快就传到了永乐宫。

彼时，姚嘉儿与刘昌珺正陪着阴凌玥说话。

安固将情形禀述后，三个人均是一脸的喜色。

刘昌珺笑得停不下来，只觉得无比欢心：“咱们还想着怎么煽动臣子闹事，好好给邓贵人喝一壶。没成想，这还没怎么动手呢，陛下就将她发落了。足可见她也不过就是有点小聪明的蠢货，终究难登大雅之堂。”

“可不是吗？”姚嘉儿始终是心怀不满：“这些日子，那邓贵人也未免太得意了些。几次三番都叫她毫发无伤的避开了。哼，要不是有今天这事，还真当她有通天的本事呢！现在倒是好了，省去了不少的麻烦。”

阴凌玥只笑不语，眸子里有些淡淡的忧愁。

“表姐，你这是怎么了？好像邓贵人受罚，你不是很高兴的样子？”姚嘉儿疑惑不已。

刘昌珺摇头：“陛下只说禁足，说格杀勿论，却没有说这禁足的长短。想来，一个不留神，这辈子就过去了。依臣妾看，这分明是一件大快人心的好事，阴贵人莫非是动了恻隐之心，可怜她吗？”

“嘁！”姚嘉儿嗤之以鼻：“可怜她？没提着爆竹去她宫门外贺一贺，就已经是给足她颜面了。凭什么要可怜那贱人，凭她也配？”

阴凌玥轻微敛容，哀叹一声：“她是作茧自缚，何须本贵人费心。我不过是担心陛下。陛下动怒了，说到底也是心里不舒坦。窦太后无论是生是死，都必然搅得陛下心神不宁。罢了罢了，嘉儿，你等下就送消息出去，弹劾邓家勾结窦氏一族的事情暂且搁置吧。”

“搁置？”姚嘉儿有些不敢相信这是阴凌玥的打算。“表姐，如今邓贵人已经倒了，咱们正好利用朝臣迫使邓氏一族垮台。他们不能里应外合，咱们动起手来岂不是更加容易吗？如此一来，也不至于将来出现什么变数。否则邓氏再继续强大，说不定会设法救出困在嘉德宫的那一位来，那个时候才真是要头疼了。”

刘昌珺也是这个意思：“贵人请恕臣妾多嘴，姚美人的话不错。但凡是斩草，都须得除根才好。否则难保一场雨过，又生出新的烦扰。”

阴凌玥依旧只是摇头：“量那邓贵人也玩不出什么花活。叫人寻个合适的机会，好好的了结了她也就没有烦恼了。弹劾邓家的事情，也一样可以紧锣密鼓的进行，只是叫底下的人多花点心思，不要纠缠窦氏一族的旧事。否则，陛下终究是心里不舒坦的。你们与本贵人都是侍奉在陛下身边的人。铲除异己固然重要，却也不能不顾陛下的圣体。再因为这件事情而动怒，只怕身子是要吃不消了。”

看她说的情真意切，刘昌珺也不好再说什么。“论及对陛下的真心，满后宫的女眷加起来，也不如阴贵人您。怪不得陛下最钟爱贵人。臣妾等当真是望尘莫及。”

阴凌玥舒展了唇瓣，轻轻一笑：“夫妻之间，理当如此。”

“表姐与陛下琴瑟和谐，当真是一段佳话。”姚嘉儿甜美一笑，转而又嗔眉：“要不是那个可恶的邓氏，也生不出这些麻烦来。只恨嘉儿愚钝，没有更好的法子替表姐解除烦恼。还是表姐您的注意好，让邓氏自寻死路。这样一来，咱们只看笑话也就是了。”

两人相视而笑。

看了看天色，阴凌玥道：“莫璃，午膳准备的怎么样了？陛下早起动怒，等下午膳要用的清淡一些才好。”

“贵人放心，奴婢仔细看着呢，定然不会出错。”

“嗯。”阴凌玥想了想，忽然又问姚嘉儿：“陛下下旨封宫，那王采女岂不是也被关在嘉德宫中了？可有打探到陛下对她是否开恩的消息？”

阴凌玥这么一提，姚嘉儿才想起来那嘉德宫里还有那么一位呢。

“不曾听说陛下对她有什么恩典。兴许是陛下一时气愤，忘了还有那么一位。如此甚好，等下我就去叮嘱御前的人，切莫在陛下面前多嘴。稍后封了宫，陛下就是想起她这个人了，也不好再惊动阖宫，单单把她放出来。”

刘昌珺连连点头：“果然甚好，这可是一箭双雕的美计。那王采女以为攀附邓贵人，就能有好日子过了，真是可笑至极。这回真是自讨苦吃。”

“嘉儿，你去办吧。”阴凌玥不想有任何意外。稍微一转念，她又道：“顺道再辛苦一趟，去请陛下过来。便说我身子有些不爽，请他过来看一看。”

“诺。”姚嘉儿答应的爽利，其实心里很不是滋味。

每一次，陛下来永乐宫，阴凌玥都不叫她也在旁相伴。而前段日子，她不能侍寝，才允许自己讨好陛下。然而陛下即便是在她宫里，也格外的冷漠，毫无半点情趣。难不成，真的要熬到头发白了，才能让陛下记起还有她这么个人吗？

“嘉儿先行告退了。”表面上格外的恭顺，姚嘉儿满怀心事的退了出去。

她现在当真是矛盾的不行。

盼望着有谁能扳倒阴贵人，这样或许才有她的出头之日。

可又害怕，一旦阴贵人倒了，这宫里就再也没有旁人能庇护她了。

万一没有恩宠，又失了屏障，那往后的日子该怎么过呢？

最好的办法，就是她也能怀上陛下的骨肉。有了自己的孩子，就可以和周云姬、刘昌珺她们那样了，即便母家靠不住，可好歹还有个孩子呢！

“那臣妾也先告退了。”刘昌珺不想留在这里碍事，让阴贵人生烦，只好乖乖退下。

阴凌玥略点了一下头：“你记得好好盯着周云姬。那可是一只养不熟的白眼狼。”

“臣妾明白了。”刘昌珺应声退下。